ผู้นำคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสได้ลงคะแนนชุดแนวทางที่มุ่งเพิ่มประสิทธิภาพของการริเริ่มพันธกิจระหว่างประเทศในระยะสั้นโดยทั้งคริสตจักรและฆราวาส แนวปฏิบัตินี้แสดงหลักการสำคัญที่ “จะทำหน้าที่ชี้นำกลุ่มและบุคคลในการลดความเสี่ยงและเพื่อให้มั่นใจถึงผลลัพธ์เชิงบวกในระยะยาว” โลเวลล์ คูเปอร์ รองประธานทั่วไปของคริสตจักรมิชชั่นทั่วโลกและประธานคณะกรรมการที่พัฒนา แนวทาง
“สิ่งที่ทำในระดับสากลในนามของคริสตจักร
จะต้องเป็นที่รู้จักของคริสตจักร” คูเปอร์กล่าว โดยแนะนำเอกสารต่อสมาชิกของคณะกรรมการบริหารของคริสตจักรมิชชั่นในการประชุมฤดูใบไม้ผลิเมื่อวันที่ 18 เมษายน เขาอธิบายว่าในการร่างแนวทางปฏิบัติ คณะกรรมการได้ต่อสู้กับคำถามสำคัญ: “คริสตจักรช่วยส่งเสริมพลังงานของสมาชิกและโครงสร้างพื้นฐานเพื่อให้บรรลุพันธกิจได้อย่างไร ในขณะเดียวกันก็รักษาแนวทางที่ครอบคลุม” เอกสารนี้มีชื่อว่า “หลักปฏิบัติที่ดีที่สุดและขั้นตอนการดำเนินงานมาตรฐานสำหรับบริการ โครงการ หรือพันธกิจระหว่างประเทศระยะสั้น” เอกสารฉบับนี้เป็นการตอบสนองต่อการเติบโตเมื่อเร็วๆ นี้ในจำนวนพันธกิจระยะสั้นที่มีพื้นฐานมาจากคริสตจักรและฆราวาส โครงการที่เกิดขึ้นทั่วโลก เป็นการยืนยันถึงประโยชน์ของการมีสมาชิกคริสตจักรที่ได้รับแรงบันดาลใจจากประสบการณ์ส่วนตัวกับการรับใช้ในพันธกิจระหว่างประเทศ แต่ยังตระหนักว่าความคิดริเริ่มดังกล่าวจะมีประสิทธิภาพสูงสุดหากมีการวางแผนและดำเนินการในลักษณะเชิงกลยุทธ์ “แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดตระหนักดีว่ามีโอกาสมากมายสำหรับการริเริ่มที่ขับเคลื่อนโดยฆราวาสและตามคริสตจักรท้องถิ่นในการบริการระหว่างประเทศ” คูเปอร์กล่าว “แต่มันยังเตือนเราถึงความระส่ำระสายที่ส่งผลให้ทุกคนทำตามที่เขาหรือเธอพอใจทุกที่ทุกเวลา เจตนาไม่ใช่เพื่อขัดขวางความคิดริเริ่ม แต่วางไว้ในบริบทที่ทำให้งานของคริสตจักรก้าวหน้า”
Cooper ชี้ให้เห็นถึงสามประเด็นกว้างๆ ซึ่งการริเริ่มภารกิจระหว่าง
ประเทศในระยะสั้นอาจล้มเหลว ประการแรก ความแตกต่างทางวัฒนธรรมและค่านิยมอาจไม่เข้าใจ ประการที่สอง ผู้คนอาจเดินทางไปยังพื้นที่ห่างไกลของโลกโดยไม่ได้วางแผนอย่างเพียงพอเพื่อจัดการกับปัญหาด้านสุขภาพ อุบัติเหตุ หรือความไม่สงบทางการเมืองในประเทศนั้นๆ ในที่สุด ผู้นำคริสตจักรท้องถิ่นอาจไม่รู้จนกว่าจะสายเกินไปว่าผู้คนที่มาในเขตของพวกเขาสนับสนุนแนวคิดหลักคำสอนสุดโต่ง หรือไม่สนับสนุนคริสตจักร
หลักปฏิบัติที่ดีที่สุด ซึ่งได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการบริหารของคริสตจักร ระบุหลักการพื้นฐาน 9 ประการที่ควรเป็นแนวทางในทุกด้านของโครงการพันธกิจระยะสั้น ได้แก่ การเคารพในวัฒนธรรม การยอมรับอำนาจนิกาย เอกลักษณ์ และโครงสร้าง; “ความเป็นเจ้าของ” ในท้องถิ่นของโครงการภารกิจ จริยธรรม; คำนึงถึงผลกระทบระยะยาว การสื่อสารและการทำงานร่วมกันกับโครงสร้างนิกาย การวางแผนที่เหมาะสมเพื่อให้แน่ใจว่าผู้เข้าร่วมมีความเสี่ยงน้อยที่สุด ความรับผิดชอบทางการเงิน และการติดตามประเมินผลหลังกิจกรรม
เอกสารดังกล่าวยังสรุปขั้นตอนการปฏิบัติงานมาตรฐานสำหรับองค์กรที่เกี่ยวข้องกับบริการระหว่างประเทศระยะสั้น ขั้นตอนนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างความเข้าใจที่ชัดเจนระหว่างหน่วยงานเผยแผ่และผู้นำคริสตจักรในภูมิภาคที่หน่วยงานวางแผนที่จะดำเนินการ ฟีเจอร์ Inside Look ในอนาคตจะสำรวจว่าแนวทางเหล่านี้จะถูกนำไปใช้ทั่วโลกอย่างไรทีมแพทย์ที่โรงพยาบาลเด็กแห่งมหาวิทยาลัยโลมาลินดาได้ฝังเครื่องกระตุ้นหัวใจที่เล็กที่สุดในโลกให้กับทารกวัย 2 เดือน Alexavier Zipp เข้ารับการผ่าตัดเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม ทำให้เขาเป็นผู้ป่วยรายแรกในสหรัฐอเมริกาที่ได้รับเครื่องกระตุ้นหัวใจ อุปกรณ์นี้ออกแบบมาเพื่อรักษาผู้ป่วยที่มีภาวะหัวใจเต้นช้าหรือหัวใจเต้นช้า มีขนาดเล็กกว่าเครื่องกระตุ้นหัวใจแบบห้องเดี่ยวมาตรฐานประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ และมีน้ำหนักเพียง 12.8 กรัม
Loma Linda University Children’s Hospital เป็นส่วนหนึ่งของ Loma Linda University Medical Center ซึ่งเป็นศูนย์การแพทย์มิชชันที่ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา ศูนย์แห่งนี้ได้รับชื่อเสียงในระดับนานาชาติจากโครงการบุกเบิกการปลูกถ่ายหัวใจและการวิจัยทางการแพทย์ รวมถึงการพัฒนาวิธีการรักษามะเร็งด้วยลำแสงโปรตอน ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ LLUMC ได้ทางออนไลน์ที่ www.llu.edu
